Zoox retira 270 taxis autónomos de las calles después de que un fallo en el software causara un choque en Las Vegas

El 6 de mayo, Zoox, la empresa de vehículos autónomos propiedad de Amazon, anunció un retiro voluntario de software que afecta a 270 vehículos sin conductor después de una colisión menor en Las Vegas. El incidente, que ocurrió el 8 de abril, involucró a un robotaxi Zoox sin ocupantes y un carro particular. No se reportaron heridos y ambos vehículos sufrieron solo daños menores.

Según Zoox, la colisión ocurrió cuando un carro particular se acercó rápidamente al carril donde viajaba el robotaxi. Anticipando que el carro seguiría adelante, el robotaxi redujo la velocidad y giró hacia la derecha. Sin embargo, el vehículo particular se detuvo, cediendo completamente el paso al robotaxi y quedándose parado en el carril del hombro. Aunque el robotaxi realizó un frenazo fuerte, no pudo detenerse sin chocar.

Después del incidente, Zoox detuvo todas las operaciones de vehículos sin conductor mientras realizaba una revisión completa de seguridad. "Después de análisis y pruebas rigurosas, Zoox identificó la causa principal", declaró la compañía en un blog. "Emitimos una actualización de software que se implementó en todos los vehículos Zoox. Todos los vehículos Zoox en la calle hoy, incluyendo nuestro robotaxi especialmente diseñado y la flota de prueba, tienen el software actualizado."

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) fue notificada del incidente y el retiro posterior. La agencia había cerrado previamente una investigación separada sobre vehículos Zoox relacionada con frenados inesperados que causaron lesiones a motociclistas, que también se resolvió con una actualización de software. Sin embargo, otra investigación de NHTSA sigue abierta sobre la auto-certificación de robotaxis de Zoox que carecen de controles de conducción tradicionales.

Zoox ha estado probando sus vehículos autónomos en Las Vegas, Foster City y San Francisco, con pruebas adicionales en Austin, Miami y Seattle usando Toyota Highlanders modificados. La compañía planea comenzar viajes públicos en Las Vegas para fin de año, con planes de seguir en San Francisco.

Este retiro destaca algunos de los desafíos que enfrentan los desarrolladores de vehículos autónomos para ofrecer un producto seguro y confiable antes de poder implementarlos comercialmente. La decisión de Zoox de actuar sobre el problema del software antes de lanzar los viajes, al anunciar la noticia y ejecutar el retiro, subraya su compromiso con la seguridad.